Artikel geschreven ter gelegenheid van de 1ste almanak der V.G.K.
Onze studentenkring bestaat al tachtig jaar. In 1921 werd ze opgericht onder een andere naam: Geneeskundige en Natuurwetenschappelijke Faculteitskring. In 1936 werd onder leiding van de latere hoogleraar Inwendige Ziekten, Gaston Verdonk, de club omgedoopt tot Vlaamse Geneeskundige Kring (V.G.K.). De vereniging kende vette en magere jaren (na mei '68 werden de linten zelfs een tijdje afgeschaft en in de jaren '80 werden, gelukkig zéér tijdelijk, de clubkleuren paars/zwart vervangen door rood/blauw! Dit laatste overigens onder invloed van een van de weinige vrouwelijke praesides die de V.G.K. ooit gehad heeft). Op dit moment, begin 21e eeuw, zijn we misschien niet groot in aantal (476 leden op een dikke 800 geneeskundestudenten), maar bloeit ons studentenleven als nooit tevoren.
Ons doel is alle studenten van de geneeskunde te vertegenwoordigen op alle gebieden, zoals trouwens ook na te lezen valt in onze statuten. Dit houdt meer in dan alleen maar feesten, cantussen en gala's organiseren, al zijn we van oudsher gekend als een kring die houdt van "feesten gelijk de beesten"...
Naast al deze nachtelijke festiviteiten zijn we bezig met het verzorgen van de studenten op studiegebied (we hebben een cursusverkoop en een studiepraeses die ons vertegenwoordigt in het SWOP), helpt onze SWISS-verantwoordelijke de erasmusstudenten die naar Gent komen en onderhoudt ze de internationale contacten. Verder hebben we een prachtige website, die vrijwel elke dag ge-updated wordt.
Dan zijn er natuurlijk de belangrijke functies sport en cultuur. Elk jaar is er een sportweekend (naar de Ardennen, de kust, ..), een skireis en een cultuurweekend (Parijs, Amsterdam, ..). Natuurlijk is er de inmiddels beruchte minivoetbalcompetitie tussen veertien ploegen, met alleen maar geneeskundestudenten (en enkele assistenten)! We organiseren tevens een cultuuravond, waarop elk lid zijn of haar podiumkunsten kan etaleren. Enkele andere voorbeelden: we organiseren ook een bierbowling, doen mee aan het interfacultair sporttournooi, gaan elk jaar karten, bezoeken toneel- en operavoorstellingen enz.
We hebben de afgelopen twee jaar ook een groot interfacultair evenement georganiseerd ten bate van Artsen Zonder Grenzen: Unlimited. Dit bleek in zijn geheel een zware last voor ons praesidium, daarom hebben we dit jaar besloten ermee te stoppen. Lees hierover meer elders in de almanak.
Hoe financiëren we al deze aktiviteiten? Er zijn verschillende mogelijkheden: sommige aktiviteiten zijn "nuloperaties" (denk aan de Night of the Proms), andere winstgevend (openingsfuif, galabal), maar meestal moeten we toeleggen (vrijwel alle sport-, cantus- en cultuuraktiviteiten, evenals de foto's, om er enkele te noemen). Het geld komt van de leden (betaling van 10 euro lidgeld en aparte betaling per deelname aan een aktiviteit), sponsors (waarvoor onze PR's zich elk jaar weer uit de naad werken...) en af en toe een bijdrage van het decanaat of een andere gulle instantie! De voordelen om lid te worden zijn echter legio en niet in geld uit te drukken: gratis Spiegelken, korting op alle aktiviteiten, af en toe een cadeautje (met Sinterklaas bijvoorbeeld), korting op cursussen, enz.
De werking van de V.G.K. hangt vrijwel volledig af van de kosteloze en vaak enthousiaste inzet van het groot praesidium en de jaarpraesidia, die eens per jaar worden verkozen. Het groot praesidium wordt meestal in februari/maart verkozen voor het daaropvolgende jaar. Elk lid kan zich kandidaat stellen voor alle functies (maximaal één tegelijk), maar bestuurlijke ervaring is uiteraard een groot voordeel als je graag een belangrijke praesidiumfunctie zou willen vervullen. De functies worden onafhankelijk van elkaar verkozen en elk lid (behalve de praeses, die onschendbaar en onafhankelijk is) mag zijn of haar stem uitbrengen.
De jaarpraesidia worden daarentegen begin oktober verkozen en zij werken meestal min of meer onafhankelijk van het groot praesidium (behoudens een kleine jaarlijkse sponsoring vanwege het groot praesidium). Ze organiseren o.a. de paasshow (3e kan), de half-time (1e proef), jaarfuiven en alle aktiviteiten die alleen voor één bepaald jaar toegankelijk zijn.
In de toekomst zal de verhoogde studiedruk misschien een negatief stempel drukken op onze werking, al ben ik daar vrij nuchter in. Er is sinds 1999 een nieuw curriculum met een semestersysteem, er zijn plannen om de studie in te korten tot zes jaar en de hoeveelheid geëiste kennis lijkt almaar toe te nemen. Ondanks deze ontwikkelingen zie ik de absolute behoefte van studenten om zich altijd te blijven verenigen, een behoefte die misschien door voornoemde veranderingen juist alleen maar sterker wordt! De studenten van de toekomst zullen misschien efficiënter met hun tijd om moeten leren gaan, maar dat hierdoor hun studentenleven in het gedrang komt, waag en wens ik te betwijfelen.
In dit stukje heb ik geprobeerd een klein beeld te schetsen van wat wij voorstaan als kring en hoe wij deze ideeën uitwerken. Na tachtig jaar nog altijd kras, dus de V.G.K. zal de honderd ook wel halen. Gaudeamus igitur, iuvenes dum sumus!
Sjakie,
Praeses 2001-2002